Introdução / História

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Os tuaregues do Mali pertencem a um grupo maior de tuaregues de língua berbere que vivem em uma área que se estende do Saara Ocidental até o oeste do Sudão. Os tuaregues estão divididos em vários grandes grupos políticos ou unidades tribais. Suas características distintivas incluem a unidade de sua língua, seu alfabeto — que utiliza caracteres tifinagh — e sua complexa organização social.

Embora a origem e a história inicial dos tuaregues sejam obscuras, esses nômades tribais parecem ter descido do norte da África em uma série de migrações já no século VII. No final dos anos 1300, as tribos tuaregues já haviam se estabelecido tão ao sul quanto a fronteira com a Nigéria.

Alguns os chamam de Tuaregues, outros preferem o nome Tamasheq. Contudo, sua língua é o Tamasheq.

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Como são suas vidas?

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No início dos anos 1300, mercados de sal, ouro, marfim e escravos surgiram por todo o território dos tuaregues Tamasheq, que se estendia pelo norte da África, Europa e Oriente Médio. Nessa época, os tuaregues Tamasheq tornaram-se conhecidos como criadores de gado e comerciantes nas regiões do Saara e do Sahel.

No sul do Saara, muitos tuaregues Tamasheq, especialmente aqueles das classes africanas subsaarianas, são hoje agricultores sedentários que vivem em vilas cercadas por campos de grãos. Como a agricultura é um trabalho sazonal, muitos dos jovens também trabalham como operários na Nigéria, em Gana ou na Costa do Marfim durante parte do ano.

Os tuaregues Tamasheq nômades vivem em pequenas tendas de couro leve ou cabanas de palha. Uma tenda mede geralmente cerca de 3 metros de comprimento por 3 a 4,5 metros de largura. Uma família pode empacotar seus pertences nas costas de dois camelos, enquanto um ou dois burros carregam os utensílios menores.

Os tuaregues Tamasheq vestem roupas soltas e leves. Em contraste direto com o costume árabe, todos os homens usam véus chamados tidjelmoust, enquanto as mulheres não. Os tidjelmousts mais valorizados são tingidos de índigo, embora muitos homens usem pretos. Como sinal de respeito, os homens sempre cobrem a boca, o nariz e a testa quando estão na presença de estrangeiros ou de seus sogros.

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Quais são suas crenças?

Embora os tuaregues Tamasheq sejam praticamente todos muçulmanos sunitas, eles têm a reputação, entre outros muçulmanos, de serem pouco fervorosos em sua fé. Praticam uma forma passiva do islamismo, mesclada com crenças populares e magia. A maioria sequer celebra o principal jejum muçulmano do Ramadã.