Introdução / História

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No século XVII, os Wala viviam em Mamprusi e estabeleceram controle sobre os povos Dagari e Lobi. Eles se estabeleceram em Wa, no noroeste de Gana. No final do século XVIII, os Lobi migraram de Gana para sua localização atual devido à pressão exercida por grupos maiores na região. Os Lobi continuam a migrar até hoje, embora em menor escala, seja em busca de melhores terras ou de trabalho nas cidades. Por causa de invasões e ataques constantes de outros grupos, os Lobi desenvolveram suas características casas em forma de fortaleza e armas como flechas envenenadas. Eles permanecem um povo de caráter combativo.

Os Lobi ocupam a região do Volta Negro, onde se encontram os países de Gana, Costa do Marfim e Burkina Faso. Na realidade, eles formam dois grupos distintos: os Lobi (nomeados a partir de sua língua) e os Wala (nomeados a partir da região de Wa, onde a maioria vive). Como Lobi e Wala compartilham muitas semelhanças em língua, localização, história e cultura, pesquisadores frequentemente os agrupam como um único povo: os Lobi-Wala. Ambos os grupos falam seus próprios dialetos da língua Gur, pertencente à família linguística Níger-Congo. Para nossos propósitos, o foco será nos Lobi, que praticam o animismo.

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Como são suas vidas?

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Os Lobi são principalmente agricultores que migram continuamente em busca de terras adequadas para cultivo. Eles plantam cereais como sorgo, milheto e milho, além de pimentas, inhame, abóbora, feijão e arroz. Parte da produção é vendida nos mercados locais, especialmente a cerveja de sorgo. A maioria das famílias também cria gado bovino, ovelhas, cabras e galinhas. Empregos assalariados têm recentemente atraído alguns Lobi à migração.

Nas fazendas, os homens realizam a maior parte do trabalho nos campos, mas as mulheres ajudam no plantio e na colheita. As mulheres cultivam suas próprias hortas, coletam produtos da floresta, recolhem lenha e carregam água. Elas também preparam as refeições e produzem a cerveja. Tanto homens quanto mulheres participam da construção das casas.

Os Lobi vivem em assentamentos aldeãos compostos por vários conjuntos de casas familiares. Esses assentamentos são amplamente dispersos para permitir espaço para a agricultura e para os rebanhos de cada família. As grandes áreas agrícolas no mato ficam localizadas mais longe das aldeias.

As mães amamentam seus filhos até que tenham idade suficiente para andar. Até esse momento, as crianças não são consideradas plenamente humanas. As meninas aprendem as tarefas domésticas com as mães, e os meninos trabalham com os pais. As meninas Lobi, diferentemente das de outras tribos da região, também podem ajudar seus pais e irmãos no cuidado dos rebanhos.

Todos os anos realizam várias celebrações, geralmente em santuários. Eles celebram colheitas abundantes após boas chuvas com danças. Cerimônias também acompanham eventos como nascimentos, casamentos e mortes. As cerimônias mais importantes, no entanto, giram em torno das iniciações em sociedades secretas.

Os Wala são conhecidos por seus exímios tocadores de xilofone, que se apresentam em funerais e danças, enquanto os Lobi são conhecidos por sua habilidade na confecção de máscaras. Os Lobi também são excelentes entalhadores de madeira, produzindo esculturas para diversas ocasiões.