Introdução / História

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Os habitantes originais das Filipinas eram pequenos povos de pele escura, hoje chamados de “negritos”. Cerca de 2.000 anos atrás, os ancestrais da maioria dos filipinos vieram da região que hoje corresponde à Malásia e/ou Indonésia. Eles dominaram os habitantes originais, de modo que hoje os “negritos” representam uma parcela extremamente pequena da população filipina (mais de 80 milhões), vivendo em áreas remotas e marginalizadas.

Existem cerca de uma dúzia desses grupos, cada um com sua própria língua, cultura e território. Os Agta do Leste de Cagayan (ou Dupaninan Agta) são um desses grupos, possivelmente o mais isolado. Estima-se que existam entre 1.000 e 2.000 indivíduos, embora esse número seja bastante incerto.

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Como são suas vidas?

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Os Dupaninan Agta vivem no nordeste das Filipinas, especialmente na parte oriental da província de Cagayan e no nordeste da província de Isabela. A maioria é semi-nômade e vive próxima a rios.

Eles habitam uma das poucas áreas ainda cobertas por floresta tropical no país, com densidade populacional muito baixa. Vivem em pequenas comunidades, geralmente com algumas dezenas de pessoas. Sua sociedade é igualitária, sem líderes formais. Quando surgem conflitos entre membros influentes, o grupo frequentemente se divide.

Os Dupaninan Agta praticam agricultura limitada e também vivem como caçadores-coletores na floresta tropical do nordeste de Luzon. A caça é feita principalmente com arco e flecha.

No entanto, seu modo de vida tradicional está desaparecendo rapidamente. O desmatamento, o crescimento populacional e a exploração madeireira estão tornando impossível a continuidade desse estilo de vida.

A expectativa de vida é muito baixa, em parte devido à alta mortalidade infantil. A taxa é tão elevada que os bebês só recebem nome após sobreviverem até os dois anos de idade. Doenças como tuberculose, malária e dengue são comuns. A taxa de alfabetização também é baixa.