Introdução / História

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Os Alas são um grupo étnico localizado na Prefeitura do Sudeste de Aceh, na província de Aceh. Existem muitos rios na região dos Alas, incluindo o Lawe Alas (Rio Alas). A área onde vivem é conhecida como “A Terra dos Alas”. A palavra alas refere-se a um tapete usado para sentar ou dormir. As origens dos Alas permanecem desconhecidas, embora compartilhem muitas semelhanças com o grupo étnico Batak, como sua língua e sobrenomes familiares. Entre seus contos populares estão histórias sobre alguns adoradores de ídolos Batak do Lago Toba que vieram para as montanhas sob a liderança de Alas.

As tradições e a cultura de longa data desse grupo étnico frequentemente foram identificadas com as dos Gayo. Durante a era colonial holandesa, o governo tratava essas duas áreas como um único distrito (Terra dos Gayo e dos Alas). No entanto, o povo Alas é um grupo único com sua própria cultura e língua, que é bastante diferente da cultura e língua Gayo. Desde 1974, as áreas dos Alas e Gayo estão incluídas na Prefeitura do Sudeste de Aceh. Os Alas são maioria nos distritos de Badar, Babussalam, Bambel, Lawe Sigala-gala e Lawe Alas. O dialeto padrão dos Alas é o dialeto de Babussalam. Ele também é dividido em dialetos baseados nos rios: rio acima ou Hulu, central ou Tengah e rio abaixo ou Hilir.

Como são suas vidas?

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A maioria dos Alas vive em aldeias em altitudes elevadas e sobrevive da agricultura e da criação de animais. Como sociedade agrária, os Alas têm uma prática cultural chamada Peleng Akhi, que significa “revezamento” ou “reciprocidade”. Segundo essa tradição, o trabalho agrícola é feito cooperativamente—ou por revezamento de trabalho ou ajudando uns aos outros. Se um homem ajuda um vizinho a trabalhar em seus campos, o vizinho fica então obrigado a retribuir o favor no futuro.

A região dos Alas é considerada o “celeiro de arroz” da área de Aceh. Outros produtos agrícolas incluem borracha, café e kemiri (uma especiaria local), além de produtos florestais como madeira, rattan, resina e incenso. Algumas áreas foram afetadas por deslizamentos, erosão e inundações causadas pelo desmatamento. Uma aldeia Alas é chamada de kute, que geralmente consiste em um ou mais clãs chamados marga. Famílias extensas vivem juntas em uma casa e estão sob a autoridade dos pais. Eles formam uma sociedade patrilinear, traçando a descendência pelo lado paterno. A cultura Alas enfatiza dois tipos de leis: leis religiosas dadas por Deus, que não podem ser alteradas, e leis tradicionais criadas pelos líderes comunitários, que podem ser modificadas conforme os tempos.

Segundo os costumes matrimoniais, o noivado dura de um a três anos, enquanto o noivo adquire o dote da noiva e a noiva adquire o dote do noivo. Ao se casarem, vivem próximos aos pais do noivo. Depois de terem filhos, a família jovem se muda e vive separadamente (jawe), mas permanece na área de seu próprio clã. Casamentos poligâmicos são permitidos apenas quando o casamento produziu apenas meninos, apenas meninas ou nenhum filho (adak meu keu dueu).