Introdução / História

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As conquistas árabes do século VII trouxeram uma rápida expansão das tribos beduínas.
Naquela época, milhares de beduínos deixaram o Oriente Médio e começaram a se espalhar pelo norte da África.
Eles se adaptaram bem ao estilo de vida nômade ou semi-nômade do deserto.

O nome “beduíno” vem da palavra árabe bedu, usada para distinguir os grupos que migram com seus rebanhos daqueles que se estabelecem em áreas urbanas ou agrícolas.
Embora distintos, os grupos nômades e sedentários dependem uns dos outros economicamente, socialmente e politicamente.

Muitas pessoas imaginam os beduínos como nômades vestidos com longas túnicas, cavalgando camelos pelo deserto.
Na realidade, porém, sua identidade é mais diversa.
Hoje, muitos beduínos vivem como semi-nômades, migrando com seus rebanhos, mas também praticando alguma forma de agricultura fixa.

Fora as afiliações tribais, há poucas diferenças entre um grupo e outro.
As tribos beduínas falam árabe e afirmam descendência árabe.
Uma dessas tribos é a tribo Berabish, que vive apenas na Mauritânia e no Mali.

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Como são suas vidas?

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A sociedade beduína é organizada segundo grupos de parentesco sobrepostos.
A família é a unidade menor, seguida pelo clã, e depois pela tribo.

A tribo Berabish tem uma tradição de casar-se com parentes próximos, como primos — uma forma de manter a pequena riqueza dentro da família.
Como outros beduínos, os Berabish possuem menos bens materiais do que a maioria das outras populações da região.

Nos momentos de lazer, os Berabish apreciam corridas de camelo e falcoaria, que são esportes tradicionais.
Às vezes, eles apostam parte do gado em uma corrida de camelos.

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Quais são suas crenças?

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A maioria dos beduínos é muçulmana sunita, pertencente ao ramo malikita, mas ainda existe entre eles uma crença popular em espíritos, chamados djinn (ou jinnis).
De acordo com as lendas árabes, os djinn são espíritos capazes de assumir forma humana ou animal e de exercer influência sobrenatural sobre as pessoas.

Os rituais islâmicos populares praticados pelos beduínos não lhes trazem verdadeira paz, e muitos vivem dominados pelo medo.
O Alcorão adverte contra se envolver com o mundo dos espíritos, mas eles o fazem por acreditarem que os espíritos podem ajudá-los nas necessidades do dia a dia.

Algumas tribos beduínas foram influenciadas pela tradição mística do islã conhecida como sufismo.
Um sufi é alguém que acredita ter recebido um conhecimento interior especial diretamente de Alá.
O sufismo é mais emocional e experiencial do que outras formas do islamismo, e muitos buscam um relacionamento pessoal com Deus — o que pode representar uma oportunidade de aproximação com o evangelho.