Três desafios principais enfrentados pela Igreja no Laos

A Igreja no Laos enfrenta três grandes desafios: as crenças animistas, as restrições do governo e uma cultura predominantemente budista. Foto em mnnonline.org

Laos (MNN) — Nas áreas rurais do Laos, as crenças animistas frequentemente influenciam a forma como as comunidades reagem aos novos cristãos. Todd Nettleton, da organização Voice of the Martyrs USA, afirma que alguns moradores temem as consequências de seguir a Cristo.

“Se você seguir a Cristo, os espíritos ficarão zangados conosco e a chuva não cairá sobre nossas plantações”, explica ele.

Esse medo pode ter consequências sérias para os novos convertidos. Nettleton relata:

“Temos ouvido de cristãos laocianos que, às vezes, literalmente poucos dias após decidirem seguir a Cristo, são expulsos de suas aldeias para a selva ou têm suas casas destruídas.”

Em alguns casos, o ministério tem conseguido fornecer abrigo temporário para os cristãos deslocados com a ajuda de outros crentes locais.

Muitos desses cristãos chegam à fé em Cristo por meio de uma revelação pessoal ou de um milagre. Frequentemente, eles decidem seguir Jesus depois de testemunhar Seu poder sobre os espíritos que antes temiam.

“Na verdade, trata-se de perceber que Jesus é mais poderoso do que os espíritos. Então, quando veem esse poder, querem segui-Lo”, acrescenta Nettleton.

A Igreja no Laos também enfrenta desafios provenientes do sistema comunista do país e de sua cultura predominante.

“Você tem um governo comunista que naturalmente desconfia da religião em geral, mas também tem um país onde 60% da população se considera budista”, afirma Nettleton.

O governo reconhece oficialmente a Igreja Evangélica do Laos e vários outros grupos cristãos. Mesmo assim, muitos cristãos se reúnem em pequenos grupos domésticos devido à perseguição e às restrições.

“Às vezes, é uma reunião maior, com 50 ou 100 pessoas, mas frequentemente é muito menor. São 10 pessoas, 12 pessoas, reunidas em uma casa para estudar juntas a Palavra de Deus”, diz Nettleton.

Segundo ele, os cristãos se reúnem para estudar as Escrituras, cantar e adorar juntos. Em alguns casos, também utilizam mídias e recursos cristãos vindos de fora do país.

Motivos de oração:

• Ore para que os cristãos no Laos tenham sabedoria e perseverança diante das dificuldades.

• Ore para que a Igreja permaneça firme e forte em sua fé.

• Ore pelos ministérios que buscam todas as oportunidades possíveis para compartilhar a esperança de Cristo no Laos.

• Ore pelos novos convertidos que enfrentam rejeição, expulsão de suas comunidades e perda de seus bens por causa da fé.

Por Darina Rebro, em Mission Network News Online.