Terremoto mortal de magnitude 7,8 atinge o sul das Filipinas
Filipinas (CNN) - Um terremoto de magnitude 7,8 atingiu a região de Mindanao, no sul das Filipinas, na segunda-feira, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). O tremor provocou cenas de pânico em diversas áreas do arquipélago, com prédios desabando e várias mortes sendo registradas.
O terremoto ocorreu por volta das 7h37 da manhã (horário local), a uma profundidade de aproximadamente 35 quilômetros, de acordo com o USGS.
Diversas mortes já foram confirmadas pelo Escritório de Defesa Civil, enquanto equipes de resposta continuam tentando verificar outros relatos de vítimas em diferentes localidades.
A agência sismológica do país, o Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia (Phivolcs), informou que o epicentro foi localizado no mar, próximo à cidade de General Santos, na província de Sarangani, na extremidade sul da ilha de Mindanao.
Fotos divulgadas pelo escritório local de informações de General Santos, cidade com cerca de 720 mil habitantes, mostram lojas de conveniência e edifícios destruídos após o terremoto.
O forte tremor ocorreu justamente no dia em que as escolas públicas iniciavam o novo ano letivo.
Vídeos publicados nas redes sociais mostraram dezenas de crianças do ensino fundamental, aterrorizadas, agachadas ao ar livre enquanto o solo balançava violentamente na província de Davao Occidental. Outras imagens mostraram o telhado de uma escola secundária desabado, enquanto estudantes permaneciam alinhados no campo esportivo da instituição em Davao del Sur. Em ambos os casos, não houve registro de feridos.
O presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., afirmou que determinou que "todos os órgãos governamentais relevantes atuem imediatamente" para evacuar moradores e iniciar os trabalhos de resgate.
"Aos nossos compatriotas nas províncias afetadas, por favor, atendam ao alerta de tsunami. Desloquem-se imediatamente para áreas mais elevadas. Não esperem. Sua vida é mais importante do que qualquer coisa deixada para trás", declarou o presidente.
Prédios danificados e pânico
Benjie Ancheta, chefe de polícia da cidade de Alabel, em Sarangani, disse à agência Reuters que o prédio da polícia apresentou rachaduras logo após o terremoto, que ocorreu durante uma cerimônia de hasteamento da bandeira.
Segundo Ancheta, não houve relatos imediatos de vítimas na cidade, embora algumas pessoas tenham desmaiado devido à intensidade do tremor.
"Este é o terremoto mais forte que já experimentamos", afirmou ele à Reuters por telefone.
Alertas de tsunami
O terremoto levou à emissão de alertas de tsunami nas Filipinas, Indonésia e Japão.
O Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico informou que a ameaça havia praticamente passado cerca de cinco horas após o terremoto, mas ainda recomendou que a população permanecesse atenta e seguisse as orientações das autoridades locais, já que o nível do mar poderia continuar apresentando oscilações.
As Filipinas, a Indonésia e o Japão estão localizados no chamado Anel de Fogo do Pacífico, uma extensa área de falhas geológicas ao redor do Oceano Pacífico, conhecida pela frequência de terremotos e erupções vulcânicas.
De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos, não foi detectada nenhuma ameaça de tsunami para o Havaí.
Por Kathleen Magramo, em CNN.
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