Prédio de igreja é demolido no estado de Maharashtra, Índia
Índia (ChristianDaily) - Autoridades locais do estado de Maharashtra, na Índia, demoliram neste mês um prédio de igreja enquanto a congregação aguardava uma decisão judicial sobre um pedido de suspensão da ordem de demolição, segundo fontes.
“Quase 1.000 policiais marcharam em direção à nossa igreja depois da meia-noite, como se estivessem indo prender um terrorista”, disse Jean Silway ao Christian Daily International (CDI), de Pimpri-Chinchwad, a cerca de 14,5 quilômetros a noroeste da cidade de Pune. “Sem esperar pelas ordens do tribunal, a PCMC [Corporação Municipal de Pimpri-Chinchwad] veio à meia-noite e demoliu a igreja por volta das 3 horas da manhã.”
A Jesus Is Lord Church (JILC), localizada na região de Kalewadi e vinculada ao Jesus Is Lord Church Trust, foi demolida nas primeiras horas de 7 de setembro.
Uma audiência sobre um pedido de suspensão da demolição estava marcada para 4 de setembro, mas, devido a um feriado, foi adiada para 7 de setembro, disse Silway. Assim, o prédio onde eram realizados os cultos foi demolido antes que a audiência pudesse ocorrer.
Terreno adquirido em 2000
O pastor Paul Silway, de 67 anos, e sua esposa compraram o terreno destinado à igreja em 2000.
“Mas, como não tínhamos recursos para construir o prédio da igreja naquela época, adiamos a construção”, disse Jean Silway.
Em 2008, o casal construiu o muro ao redor do terreno, instalou uma estrutura temporária coberta com telhas metálicas e iniciou a igreja.
“Infelizmente, a área onde a igreja estava localizada ficava dentro da chamada linha azul — uma demarcação de zona de inundação proibida, que indica o nível máximo de inundação previsto para um período de 25 anos”, afirmou.
Várias outras construções próximas ao local onde ficava o prédio da igreja demolido permanecem intactas.
“Se nossa igreja está sobre a linha azul, as outras construções também estão”, disse Jean Silway. “Mas nenhuma das outras estruturas foi afetada ou demolida.”
Ela destacou que o prédio da igreja ficava “a uma distância considerável do rio Pavana — o corpo d'água —, enquanto existem várias construções e residências entre a igreja e o rio, e nenhuma delas foi afetada”.
Ao lado do terreno da igreja há um posto de gasolina.
Outro cristão da região, que não é membro da igreja, confirmou, sob condição de anonimato, que “ninguém mais recebeu uma notificação ou teve sua propriedade demolida como aconteceu com a JIL Church. Não há dúvida de que a igreja foi alvo por causa de seu ministério entre a comunidade sindi e dos muitos milagres, incluindo curas, que chamaram a atenção de grupos específicos de pessoas que se opõem à fé cristã”.
Uma reportagem de outubro de 2017 do The Indian Express revelou que a demarcação das linhas azul e vermelha de inundação estava pendente desde 2009 e que as construções eram realizadas com base em suposições, uma vez que essas linhas não estavam marcadas no mapa do plano de desenvolvimento.
“E durante todos esses anos, as construções ao longo dos rios na área da Corporação Municipal de Pimpri-Chinchwad (PCMC) estavam sendo realizadas supondo que existiam determinadas linhas azul e de inundação”, teria afirmado um funcionário. “Isso acontecia porque as linhas azul e vermelha de inundação não estavam marcadas no mapa do plano de desenvolvimento.”
O então vice-diretor de Planejamento Urbano da PCMC, Prakash Thakur, confirmou à imprensa que “o governo estadual havia ratificado a proposta do órgão municipal para demarcar as linhas de inundação no mapa do plano de desenvolvimento”.
Ordem repentina
O casal Silway e seus dois filhos adultos realizavam cultos no local havia 18 anos.
Embora anteriormente tivessem realizado os cultos pacificamente, em junho de 2025, Etesh Ramchandani apresentou uma reclamação no portal da PCMC alegando que a
estrutura da igreja era irregular.
Na ocasião, a igreja recebeu uma carta informando que sua estrutura deveria ser demolida e que eles tinham 15 dias para desocupar o local.
“Dentro de uma semana recebemos uma notificação para deixar o local para a demolição”, disse Jean Silway.
Os Silway conseguiram uma ordem judicial suspendendo a demolição por dois ou três meses. Posteriormente, o pedido deles foi rejeitado.
“Lutamos por mais de um ano no Tribunal de Primeira Instância, depois no Tribunal de Sessões e, finalmente, no Tribunal Superior, onde nosso recurso estava marcado para ser ouvido em 7 de setembro. Mas, antes que o tribunal pudesse tomar uma decisão, nossa igreja foi demolida”, afirmou Silway.
A demolição envolveu máquinas pesadas, e uma força policial de quase 1.000 agentes foi mobilizada para executar a demolição e evitar qualquer interrupção.
“Tivemos apenas 30 minutos para deixar a igreja”, disse Jean Silway. “Muitas de nossas coisas de valor foram levadas, danificadas e destruídas, como nossa tela de LED, nossas câmeras de vigilância e muitas outras coisas. Não nos deram tempo para retirar nossos pertences com segurança. Estávamos muito confiantes de que o tribunal decidiria a nosso favor, mas, mesmo que não decidisse, somos cidadãos que respeitam a lei e teríamos seguido a decisão do tribunal.”
Mudança planejada
Em 27 de abril, um homem entrou no culto da JILC e começou a tirar fotografias, incluindo fotos de mulheres sem o consentimento delas.
“Alguns membros da igreja pediram que ele saísse, mas ele ficou irritado”, disse Jean Silway. “Ele chamou outras pessoas ligadas ao Bajrang Dal e ao Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) [ambos grupos nacionalistas hindus], e logo elas se reuniram do lado de fora da igreja. Começaram a insultar os membros da igreja com linguagem ofensiva.”
Segundo ela, houve um breve confronto físico quando os membros da igreja protestaram.
Os nacionalistas hindus alegaram que a igreja enganava pessoas vulneráveis com afirmações sobre curas milagrosas para “atraí-las” à conversão e apresentaram uma denúncia formal contra a administração da igreja.
Um First Information Report (FIR) foi registrado contra o pastor Kenneth Silway, filho do pastor Paul e de Jean Silway, e outras sete pessoas por Siddhant Chavan, com base na Lei de Maharashtra de 2013 para Prevenção e Erradicação do Sacrifício Humano e de Outras Práticas Desumanas, Malignas e Aghori e de Magia Negra.
Jean Silway contestou a inclusão de Kenneth Silway no FIR, afirmando que “ele não estava nem perto deles quando essa briga aconteceu. Ele estava no palco e não esteve envolvido”.
Em 3 de maio, foi organizada uma manifestação por indivíduos e organizações ligados à ideologia Hindutva, uma ideologia política de direita associada ao nacionalismo hindu. A manifestação contou com a participação de Shankar Jagtap e Gopichand Padalkar, ambos membros da Assembleia Legislativa e do Bharatiya Janata Party (BJP), braço político do RSS e partido que lidera a coalizão governante da Índia.
A manifestação foi chamada de “Grande Marcha de Indignação Pública” e exigia medidas rigorosas contra a igreja.
Em 14 de junho, enquanto o pastor Kenneth Silway pregava na filial da JILC em Kondwa, grupos nacionalistas hindus enviaram duas mulheres para participar do culto. Uma delas era Bhagyashri Suryakant Mohite, que posteriormente apresentou uma denúncia por escrito contra Kenneth Silway, alegando que ele praticava magia negra.
No dia seguinte, foi registrado um FIR na delegacia de Kondwa com base na Lei de Polícia de Maharashtra de 1951, sob alegações de violação de uma ordem, perturbação da ordem pública e desobediência a uma ordem que resultaria em infração.
Ele também foi acusado com base na Lei de Maharashtra de 2013 de Prevenção e Erradicação do Sacrifício Humano e de Outras Práticas Desumanas, Malignas e Aghori e de Magia Negra, que pune práticas de “cura” realizadas sob pretexto de magia negra, incluindo mutilação, marcação corporal, exposição pública e assassinato, entre outras.
Também foram apresentadas acusações adicionais com base no Bharatiya Nyaya Sanhita (BNS) de 2023, incluindo causar lesão voluntariamente, reunião ilegal e desobediência a uma ordem promulgada.
Lei contra conversão religiosa
Líderes cristãos da região afirmam que o governo aumentou a pressão sobre as igrejas ao introduzir a Lei de Liberdade Religiosa de Maharashtra de 2026, conhecida como lei anticonversão, que recebeu a aprovação da presidente Droupadi Murmu em 30 de julho.
O Fórum Cristão de Pune organizou uma marcha pacífica de protesto em 19 de agosto, alegando uso indevido da Lei de Liberdade Religiosa de Maharashtra. Mais de 500 representantes cristãos de diversas igrejas participaram da manifestação, que começou na sede administrativa do distrito de Pune e terminou na sede da Polícia.
Líderes cristãos também entregaram um memorando ao vice-coletor distrital, ao comissário da Polícia de Pune, ao comissário da Polícia de Pimpri-Chinchwad e ao superintendente da Polícia de Pune Rural.
O documento apresentou diversas reivindicações, incluindo uma revisão constitucional e jurídica da lei; medidas para impedir falsas acusações de conversão; uma distinção jurídica clara entre programas e reuniões religiosas normais e conversões religiosas efetivas; e proteção contra o uso seletivo ou direcionado da legislação contra comunidades minoritárias.
O pastor Rajesh Kelkar, presidente do Fórum Cristão de Pune, afirmou que “essa lei está afetando o direito constitucional à privacidade”.
Ele mencionou especificamente o caso do bispo Pankaj Devnoor, que, segundo a reportagem, foi acusado indevidamente com base na Lei de Liberdade Religiosa de Maharashtra de 2026, embora a legislação ainda não estivesse legalmente em vigor no momento exato em que a acusação formal foi apresentada.
“Nós escolhemos deliberadamente a sede administrativa do distrito de Pune como ponto de partida para chamar a atenção do coletor para a forma como a Lei de Liberdade Religiosa de 2026 foi usada de maneira indevida no caso do bispo Pankaj Devnoor”, disse Kelkar ao Christian Daily International, “e para mostrar como, nos últimos quatro anos, muitos casos falsos foram registrados contra pastores e líderes cristãos no distrito de Pune e em muitas aldeias vizinhas. Em muitos casos, a polícia está registrando FIRs sem confirmação.”
Com a Lei de 2026, Maharashtra tornou-se o 13º estado da Índia a introduzir uma legislação específica contra conversões religiosas, juntando-se a Arunachal Pradesh — onde a lei foi aprovada em 1978, mas as normas para sua aplicação nunca foram estabelecidas —, Chhattisgarh, Gujarat, Haryana, Himachal Pradesh, Jharkhand, Karnataka, Madhya Pradesh, Odisha, Rajasthan, Uttar Pradesh e Uttarakhand.
Por Surinder Kaur, em Christian Daily International.
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