Pede-se por ajuda por advogado chinês e pastores presos antes da cúpula Trump–Xi
China (ChristianDaily) - Após a libertação do pastor Ezra Jin pelas autoridades chinesas, defensores dos direitos religiosos estão pedindo a libertação de oito pastores de sua igreja antes de uma cúpula entre Estados Unidos e China na próxima semana. Enquanto isso, uma advogada que representa a congregação busca asilo.
Advogada busca asilo após pressão das autoridades
Ruth Wang, sócia do escritório VDoor Law Firm, estava visitando o Japão com sua família em agosto quando as autoridades chinesas ligaram solicitando uma reunião com ela, segundo entrevista concedida à Associated Press (AP). Wang respondeu que estava fora do país e decidiu não retornar a Pequim.
Wang, que está temporariamente em Taiwan enquanto avalia opções de reassentamento, disse à AP que as autoridades chinesas agora pressionam ela e seus colegas a dissolver o escritório ou enfrentar o fechamento forçado.
Os funcionários revogaram a licença do fundador do escritório, Zhang Kai, proibiram-no de deixar o país e suspenderam outros advogados da firma por seis meses, impedindo-os de exercer a profissão, contou Wang à AP.
Ela acrescentou que as autoridades judiciais pediram aos advogados do escritório que parassem de representar casos relacionados à Igreja Zion e deixassem a empresa.
As autoridades de Taiwan permitiram que ela permanecesse temporariamente no território, mas não podem aceitar pedidos de asilo político provenientes da China continental devido às tensões entre o governo chinês e o Partido Democrático Progressista, que governa Taiwan, informou a AP. A publicação observou que Taiwan não possui uma política formal de refugiados.
Entre as opções de reassentamento consideradas por Wang estão estudar nos Estados Unidos ou no Canadá como forma de transferir sua família, ou solicitar asilo no exterior, disse ela à AP.
Sem saber se existe algum país que possa acolher a ela e sua família, Wang fez referência ao livro bíblico de Rute, lembrando como Deus providenciou a ajuda de Boaz quando Rute enfrentava um futuro incerto. Wang disse à AP que também acredita “que Deus providenciará uma pessoa assim”.
Igreja Zion e seus pastores
A China voltou suas atenções à Igreja Zion em outubro, prendendo 18 membros, incluindo seu fundador, o pastor Jin. Ele recuperou a liberdade durante o verão, depois que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, levantou a questão durante sua visita ao presidente chinês Xi Jinping em maio.
O pastor Jin fundou a Igreja Zion em 2007. Em 2018, as autoridades fecharam seu local de culto, obrigando a congregação a migrar para a internet, enquanto igrejas relacionadas passaram a utilizar locais alternativos.
A Igreja Zion está entre as maiores “igrejas domésticas” não registradas da China — congregações que se recusam a se submeter aos controles governamentais cada vez mais opressivos.
A AP citou Sean Long, um pastor chinês da Igreja Zion que atualmente estuda nos Estados Unidos, estimando que a igreja tenha cerca de 5 mil membros em mais de 100 locais de culto, instalados em apartamentos, restaurantes e outros espaços em aproximadamente 40 cidades chinesas.
Na terça-feira (14 de setembro), a Comissão dos Estados Unidos sobre Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF) pediu a Trump que exortasse Xi, durante a cúpula planejada para 24 de setembro, a libertar os demais líderes da Igreja Zion, além de outros prisioneiros de consciência ou religiosos.
Ainda permanecem detidos os pastores Wang Lin, Yin Huibin, Wang Cong, Lin Shucheng, Liu Zhenbin, Gao Yingjia, o ancião Wang Zhong e Wu Qiuyu.
“Ao libertar o pastor Jin, o presidente Xi demonstrou que tem o poder de libertar prisioneiros por causa de sua liberdade de religião ou crença (FoRB), se assim desejar — e, de fato, tem a obrigação de fazê-lo segundo o direito internacional”, afirmou a vice-presidente CeCe Heil.
“A USCIRF pede novamente ao presidente Trump que aproveite a oportunidade durante sua próxima cúpula com o presidente Xi para pedir a libertação de Gulshan Abbas, Ekpar Asat, do pastor Gao Quanfu e sua esposa Pang Yu, Jimmy Lai, do Panchen Lama Gedhun Choekyi Nyima e sua família.”
A USCIRF também está pedindo a Trump que exorte o governo chinês a fornecer um passaporte ao pastor John Cao, residente permanente nos Estados Unidos, cujos documentos foram confiscados após sua libertação da prisão na China, em 2024.
Pastor John Cao: prisão e luta contra o câncer
Segundo a USCIRF, o pastor Cao foi preso por causa de sua identidade religiosa e de seu trabalho missionário.
Em 5 de março de 2017, a polícia do condado de Menglian, na província de Yunnan, deteve Cao — pastor, trabalhador humanitário e residente permanente nos Estados Unidos — na fronteira entre a China e Mianmar, onde ele realizava trabalho humanitário desde 2013.
“Ativistas de direitos humanos acreditavam que Cao foi alvo por causa de sua religião, pois, entre os indivíduos que atravessavam a fronteira no grupo de Cao, apenas ele e seu outro colega cristão foram detidos”, afirma a USCIRF em seu site.
Em 28 de março de 2017, Cao foi formalmente preso e acusado de “atravessar ilegalmente a fronteira”.
Em 22 de março de 2018, ele foi condenado a sete anos de prisão por supostamente “organizar travessias ilegais de fronteira”, informou a USCIRF. A comissão acrescentou que, em 25 de julho de 2019, o Tribunal Intermediário de Pu’er manteve sua condenação e sentença.
“Em setembro de 2019, o Grupo de Trabalho da ONU sobre Detenção Arbitrária concluiu que Cao ‘foi escolhido devido à sua fé cristã e que as medidas foram implementadas contra ele de maneira que constituiu perfilamento e discriminação com base em sua identidade religiosa’”, segundo a USCIRF.
Cao foi libertado da prisão após cumprir sua pena, em março de 2024.
“Durante a detenção, as autoridades submeteram Cao a condições de vida desumanas e negaram-lhe atendimento médico adequado”, informou a USCIRF. “Cao sofre de fortes dores nas costas, dores de cabeça, inflamação e problemas dentários, além de ter experimentado uma perda significativa de peso.”
Aos 67 anos, após sua libertação, ele foi diagnosticado com câncer em estágio 4. As autoridades negaram-lhe um passaporte ao aplicar o Artigo 14 da Lei de Passaportes do Partido Comunista Chinês, impedindo-o de retornar à família e receber tratamento contra o câncer nos Estados Unidos.
Cao é casado e tem dois filhos. Sua esposa e seus filhos são cidadãos americanos.
China na Lista Mundial da Perseguição
A China ocupou a 17ª posição na Lista Mundial da Perseguição 2026, da Portas Abertas, que reúne os 50 países onde é mais difícil ser cristão.
Por Edward Ross, em Christian Daily International.
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