Pastores no Nepal lamentam desaparecidos enquanto número de mortos nas enchentes ultrapassa 1.100
Nepal (ChristianityToday) - "Vi pessoas correndo e sendo levadas pelas águas."
Às 8h40 do dia 26 de agosto, o pastor Rajan Guru estava sentado com amigos a cerca de 30 minutos de caminhada morro abaixo de sua casa, na vila de Halde Kalika, no distrito de Nuwakot, no Nepal, quando a polícia chegou alertando as pessoas para que evacuassem a área.
“A maioria das pessoas que estava perto do rio não levou o alerta a sério”, disse Guru, que estava na zona atingida pela enchente, a cerca de 550 metros acima do nível do mar. “As pessoas nunca imaginaram que seria algo tão grande.”
Quinze minutos depois, uma enorme onda de água avançou pelo vale de Trishuli, carregando grandes pedras que atingiram casas e edifícios. “Vi pessoas correndo e sendo levadas pelas águas. Havia gritos por toda parte, e casas e prédios desabaram”, contou Guru.
O pastor, de 42 anos, ficou paralisado pelo pânico durante alguns segundos antes de correr morro acima em direção à sua casa. “Não peguei meu celular para filmar nem parei por um segundo. Foi aterrorizante. Nunca vi algo tão perigoso tão de perto. Vi a morte muito próxima.”
Em menos de dois minutos, as águas levaram tudo o que encontraram pelo caminho, incluindo várias escolas e hospitais da região, recordou.
Nem todos foram pegos de surpresa. Em uma escola da região, um diretor levou o alerta a sério e evacuou 900 crianças poucos minutos antes de a enchente soterrar a escola sob lama, água, pedras e destroços.
Guru teve dificuldade para comparar a enchente com qualquer outra coisa que já tivesse vivido, inclusive a pandemia de COVID-19. Segundo ele, a pandemia ao menos dava às pessoas algum tempo de reação depois que percebiam estar infectadas — tempo para se isolar e proteger outras pessoas. Esse desastre, porém, chegou com pouquíssimo aviso e levou inúmeras vidas de uma só vez.
As mortais inundações repentinas na fronteira entre Nepal e Tibete foram provocadas pelo desabamento de uma enorme massa de rocha e gelo glacial nas proximidades do pico Langtang Lirung, no Himalaia. O material caiu no vale abaixo, acumulando pedras e detritos durante a descida.
O impacto foi registrado como um evento sísmico de magnitude 5,2, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), que inicialmente interpretou o sinal como um pequeno terremoto antes de concluir que ele havia sido causado pelo próprio deslizamento de terra.
O fluxo de detritos resultante percorreu mais de 100 quilômetros pelos sistemas dos rios Bhote Koshi e Trishuli, destruindo as cidades fronteiriças de Timure e Syapru Besi, no distrito de Rasuwa, uma região montanhosa do norte do Nepal que faz fronteira com a Região Autônoma do Tibete, na China. As inundações continuaram rio abaixo, atingindo Nuwakot, Dhading e outras áreas.
Em 2 de setembro, o número confirmado de mortos chegou a 1.114 pessoas, enquanto mais de 3.900 permaneciam desaparecidas, segundo a agência de gestão de desastres do Nepal. Quase 12 mil pessoas haviam sido resgatadas.
No dia seguinte à enchente, Guru saiu para procurar seu amigo, o pastor Bed Bahadur Khadka, que morava em Betrawati, uma das cidades mais atingidas, a cerca de 13 quilômetros da casa de Guru.
Khadka pastoreava a Punaruthan Ecclesia, uma pequena igreja que reunia cerca de 65 pessoas semanalmente. Quando Guru chegou a Betrawati, descobriu que a igreja havia “desaparecido completamente”, juntamente com as casas e os demais edifícios da cidade. Khadka e muitas das pessoas que viviam na região — incluindo membros da igreja — estavam desaparecidos.
“Os que estão desaparecidos provavelmente estão mortos”, disse Guru, ainda visivelmente abalado. “Por um lado, sinto-me abençoado por ter construído minha casa nesta altura, onde as ondas não puderam alcançá-la. Mas, por outro lado, sinto uma tristeza profunda por ter perdido tantas pessoas.”
Ele também precisou enfrentar a difícil tarefa de contar à esposa de Khadka, que vive em Katmandu com os dois filhos, que seu marido estava desaparecido.
Shrestha afirmou que a enchente destruiu quatro das 42 igrejas de seu distrito e matou aproximadamente 400 cristãos. Cerca de 700 casas, incluindo aproximadamente 100 residências cristãs, foram destruídas somente em Rasuwa, segundo ele.
Dois dias após a enchente, um lago formado pela água represada por detritos do desabamento rompeu suas margens rio acima, provocando uma segunda onda de água que desceu pelo vale. O novo fluxo interrompeu temporariamente as operações de resgate tanto no Nepal quanto na China, devido ao temor de novas inundações.
Segundo Shrestha, o perigo ainda não passou. A região permanece sob um alerta ativo de enchentes, o que dificulta a chegada da ajuda. Helicópteros que poderiam entrar na região e retirar sobreviventes, disse ele, estão sendo impedidos de operar por causa do alerta de inundação.
As operações de resgate que conseguem avançar estão concentradas na retirada dos mortos, no atendimento aos feridos e no socorro às mulheres grávidas.
Timothy Dangal, diretor da organização de ajuda humanitária Himalayan Youth Transformation, afirmou que caminhões carregados de arroz estão enfileirados nas poucas estradas que ainda permanecem abertas, aguardando uma oportunidade para chegar às áreas afetadas.
Depois de perder seu emprego como professor de música durante a pandemia de COVID-19, Dangal começou a cozinhar e distribuir alimentos para pessoas que passavam fome em Katmandu. Esse trabalho levou à criação da Himalayan Youth Transformation, organização que ele atualmente dirige.
Com base em sua experiência com operações de ajuda humanitária nos últimos cinco anos, ele sabe como os próximos meses provavelmente se desenrolarão.
“Todos correrão para oferecer ajuda ao mesmo tempo”, disse Dangal. “Depois de algum tempo, talvez algumas semanas, tudo parecerá voltar ao normal, todos se esquecerão do desastre e nenhuma organização de ajuda estará mais lá para auxiliar.”
Por isso, sua organização decidiu não concentrar todos os seus esforços apenas na resposta emergencial imediata. Em vez disso, pretende coletar dados sobre quem ainda precisará de ajuda depois que a primeira onda de atenção diminuir.
Dangal estima que a recuperação levará de três a cinco anos.
Ele acrescentou que a ajuda oferecida pela organização não é destinada exclusivamente aos cristãos.
“Nos concentramos em todos, porque este é o momento de demonstrar o amor de Cristo a todas as pessoas”, afirmou.
Atualmente, as autoridades nepalesas exigem que igrejas, organizações sem fins lucrativos e doadores particulares encaminhem a ajuda por meio do governo, em vez de distribuí-la diretamente nas áreas mais atingidas, já que muitas cidades permanecem restritas devido ao risco contínuo de novas enchentes.
“A necessidade mais crítica que tenho visto é de alimentos”, disse Dangal.
Mas ele também percebe a enorme necessidade de cuidar do trauma experimentado por comunidades inteiras.
“Eles perderam familiares diante dos próprios olhos. Perderam amigos. Perderam tudo o que construíram ao longo dos anos.”
Por isso, acrescentou, aconselhamento, terapia e cuidado espiritual precisam acompanhar a distribuição de alimentos, água, saneamento e medicamentos.
A Himalayan Youth Transformation conta com aproximadamente 25 funcionários e voluntários trabalhando em diferentes partes do Nepal e mantém parcerias com organizações como a Cruz Vermelha de Singapura e uma instituição beneficente sediada no Reino Unido. Ainda assim, a organização precisa de mais recursos para atender às enormes necessidades provocadas pelo desastre.
Seu levantamento informal — que ele ressalta estar incompleto, já que grandes áreas da região afetada continuam inacessíveis — indica que aproximadamente uma dúzia de igrejas foram danificadas ou destruídas e que entre 200 e 300 famílias cristãs continuam desaparecidas no distrito de Nuwakot.
“Tudo o que perdemos levará anos para ser reconstruído”, disse Dangal. “Mas, quanto às vidas que foram perdidas, ninguém pode compensar isso.”
Por Surinder Kaur, em Christianity Today.
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