Médico missionário americano contrai Ebola e é evacuado da RDC
República Democrática do Congo (MAF/MNN) - A MAF ( Mission Aviation Fellowship - Irmandade de Aviação e Missões) recentemente transportou a família do Dr. Peter Stafford, um médico americano que testou positivo para Ebola, da RDC para Uganda. O Dr. Stafford trabalhava no Hospital Nyankunde e foi evacuado separadamente para a Germany para receber tratamento especializado. Embora ainda apresentasse sintomas, sua condição parece estar melhorando.
Entre os passageiros do voo da MAF estavam a esposa do Dr. Stafford — também médica — seus filhos e outro médico que havia sido exposto ao vírus. Antes dessa missão, a MAF já havia realizado um voo anterior de evacuação para outra família missionária. Todas as operações de evacuação são conduzidas em estreita coordenação com autoridades de saúde pública e órgãos governamentais.
A MAF é uma organização missionária cristã que utiliza a aviação para apoiar esforços missionários e ajuda humanitária em comunidades remotas ao redor do mundo. A organização atua na RDC desde 1961. Este é o 17º surto registrado de Ebola no país desde 1976.
A MAF possui um Plano de Gestão do Ebola (EMP) já estabelecido, implementado com sucesso em surtos anteriores. O plano inclui medidas rigorosas, como verificação de temperatura dos passageiros, uso obrigatório de equipamentos de proteção individual, procedimentos completos de desinfecção das aeronaves e outros protocolos de segurança. As operações aéreas da MAF continuarão sob essas medidas para garantir a segurança tanto dos passageiros quanto das equipes.
A World Health Organization (OMS) declarou o surto uma Emergência de Saúde Pública de Interesse Internacional. O foco do surto está na província de Ituri, onde Bunia — capital provincial — também serve como base das operações da MAF no leste da RDC.
Todos os funcionários da MAF permanecem em boa saúde e estão tomando precauções apropriadas em suas atividades diárias. Uma equipe dedicada de gerenciamento de crise foi estabelecida e está trabalhando de perto com a equipe do leste da RDC para monitorar os desdobramentos, oferecer suporte e orientar decisões operacionais.
O Ebola é transmitido por contato direto com fluidos corporais. Embora não seja transmitido pelo ar, o vírus pode permanecer ativo em superfícies rígidas por vários dias, tornando essenciais práticas rigorosas de higiene e sanitização.
Este surto envolve a variante Bundibugyo do vírus Ebola. Diferentemente da variante Zaire, mais comum, atualmente não existe vacina aprovada nem tratamento específico disponível para essa cepa. O risco de exposição é considerado baixo enquanto os protocolos estiverem sendo seguidos.
A MAF pede orações pelas pessoas afetadas e suas famílias, pelo rápido controle do surto, pela eficácia das respostas emergenciais e pela contínua segurança e saúde de seus funcionários. A organização pede oração especificamente pela recuperação do Dr. Stafford.
Por Lyndsey Koh, em Mission Network News.
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