Introdução / História

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Os Buduma vivem em muitas ilhas localizadas dentro do Lago Chade. Esse lago historicamente grande e raso está situado no ponto onde se encontram Chade, Camarões, Nigéria e Níger. Embora as margens do Lago Chade sejam habitadas há muito tempo por populações de origens diversas, os Buduma conseguiram preservar sua identidade e seu território. Eles resistiram às influências externas ao longo da história, permanecendo um povo fortemente independente que, ainda hoje, é governado por seus próprios chefes.

No passado, os Buduma realizavam incursões contra os rebanhos de gado de seus vizinhos. Eram respeitados, porém evitados. Hoje, são um povo pacífico e disposto a adotar algumas mudanças modernas. Embora seus vizinhos os chamem de Buduma, que significa “povo da grama (ou dos juncos)”, eles preferem ser chamados de Yedina. Sua língua é conhecida como buduma.

Como são suas vidas?

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A maioria dos Buduma é criadora de gado ou pescadora. Eles vivem nas ilhas mais estáveis do Lago Chade, em aldeias permanentes. Essas aldeias dispersas são cercadas por cercas feitas de juncos. Os Buduma constroem suas cabanas tecendo juncos de papiro, de modo que possam ser facilmente levantadas e movidas para terrenos mais altos quando o nível do lago sobe. A vida e a economia das aldeias Buduma giram em torno do gado e, em menor grau, das plantações de trigo e milheto. O gado Buduma possui chifres distintos, especialmente longos. Esses chifres ocos ajudam os animais a nadar quando inclinam a cabeça para trás na água. Os Buduma não usam o gado para carne, apenas para leite e sacrifícios.

Durante a estação seca, todos os Buduma aptos fisicamente se deslocam para as ilhas flutuantes para estabelecer acampamentos temporários. Essas ilhas são, na verdade, jangadas flutuantes de vegetação entrelaçada, que às vezes derivam e às vezes ficam ancoradas pelas raízes. Ao longo da estação seca, os Buduma dependem da pesca para sobreviver. Eles são bem conhecidos por seus barcos característicos feitos de papiro. Os barcos menores são usados para pesca, enquanto os maiores servem para transportar gado ou para acomodar famílias por longos períodos. Embora antigamente pescassem apenas para consumo próprio, hoje também pescam comercialmente, transportando peixe seco para os mercados da Nigéria. Esse novo padrão de comércio permitiu que os Buduma adquirissem bens materiais que antes não conseguiam produzir.

Diferentemente da dieta de qualquer outro povo da África, a alimentação dos Buduma é baseada em leite de vaca e peixe, com apenas alguns produtos à base de cereais. Eles coletam raízes de nenúfar (lírio-d’água) e as moem para fazer farinha. Essa dieta rica em proteínas lhes confere grande força física, tornando-os excelentes nadadores.

Eles ensinam às crianças habilidades essenciais para a vida, como nadar, consertar redes e técnicas de pesca. Quando um menino atinge 15 anos, é circuncidado, marcando sua passagem para a vida adulta. Quando chegam ao final dos 20 anos, os homens se casam com mulheres jovens.

Os Buduma valorizam muito a preservação de sua cultura distinta e, por isso, casam-se dentro do próprio grupo étnico. Alguns homens Buduma podem se casar com mulheres Kanembu vizinhas. Uma mulher Buduma nunca se casa com um homem do “continente”.