Introdução / História

​

Várias milhares de pessoas que vivem no centro-leste do Butão pertencem ao grupo étnico Bumthang. Eles recebem esse nome por causa de sua principal região de habitação, o Distrito de Bumthang, e chamam a si mesmos de Bumthangpa (“povo de Bumthang”).

A língua Bumthang é falada em ambos os lados do alto Thrumshingla, estendendo-se até Senggor, no leste, e até Trongsa, no oeste. O idioma Bumthang é mais estreitamente relacionado com os idiomas Kheng e Kurtop. “Os dois picos que se erguem proeminentemente ao sul de Senggor marcam a fronteira entre as áreas onde se fala Kheng e Bumthang.” O povo Bumthang também se estende até a parte oriental do Distrito de Trongsa.

​

Acredita-se que Bumthang tenha sido o primeiro lugar habitado no Butão. Sua antiga capital, Jakar (também grafada J’aga), fica aos pés do Vale de Choskhor e é um importante centro comercial. Sua população de cerca de 2.000 pessoas aumenta nos dias de mercado, quando pessoas de vários grupos étnicos convergem para a cidade.

O local também foi palco de muitas batalhas históricas, especialmente nos anos 1600, quando exércitos tibetanos invadiram o Butão para colocá-lo sob o domínio de Lhasa. Uma pequena pagoda próxima à ponte fora de Bumthang marca o local onde a cabeça de um general tibetano foi enterrada depois que os habitantes locais derrotaram seu exército durante uma dessas incursões do século XVII.

​

Como são suas vidas?

​

A língua Bumthangpa faz parte do ramo tibetano oriental da família linguística tibeto-birmanesa. Há oito idiomas nesse ramo, todos falados apenas no Butão.

Um linguista observa: “Embora se possa argumentar que as duas línguas Kheng e Kurtop são dialetos do Bumthang, com base em sua inteligibilidade mútua, existem diferenças essenciais entre as fonologias de Kheng e Kurtop, por um lado, e a de Bumthang, por outro. Além disso, os falantes dessas três línguas se identificam fortemente com suas respectivas terras natais — Bumthang, Kurto e Kheng.”

​

Acredita-se que o Bumthang seja semelhante à língua Monpa, falada no Condado de Cuona, no Tibete. O idioma possui cerca de 92% de similaridade lexical com o Kheng, mas apenas 47% a 52% com o Dzongkha, a língua nacional do Butão.

​

Quais são suas crenças?

​

Bumthang tem sido um importante centro budista há séculos.
De acordo com a lenda, “quando os lamas se reuniram por volta de 1549 para escolher o local de um mosteiro, um grande pássaro branco subiu repentinamente ao ar e pousou em um esporão de colina. Isso foi interpretado como um presságio importante, e a colina foi escolhida como o local do mosteiro e do Jakar Dzong, que significa aproximadamente ‘castelo do pássaro branco’.”

O Jakar Dzong está situado em um local pitoresco com vista para o Vale de Choskhor. A estrutura atual foi construída em 1667 e é considerada o maior dzong do Butão, com uma circunferência de mais de 1.500 metros. Um terremoto em 1897 danificou severamente o mosteiro, mas ele ainda funciona como um importante centro budista, especialmente nos meses de inverno, quando muitos monges passam a residir lá.