Introdução / História

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O povo Bonggi vive principalmente nas ilhas Banggi e Balambangan, no ponto mais ao norte do estado de Sabah, na Malásia. Os não Bonggi e outros grupos de fora geralmente os chamam de “Banggi” ou “Dusun Banggi”. São um povo pacífico e não violento, conhecidos por evitar conflitos tanto no passado quanto nos dias atuais.
Os Bonggi falam a língua Bonggi, que está distantemente relacionada ao idioma Molbog, falado nas Filipinas.

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Como são suas vidas?

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A maioria dos Bonggi trabalha como agricultores e pescadores de subsistência, produzindo em pequena escala com tecnologia simples. Cultivam mandioca, milho, banana, mamão, cana-de-açúcar, tabaco, tuba (derris elliptica) e batata-doce. O cultivo do coco é a principal fonte de renda em dinheiro.
Na pesca, utilizam anzol e linha, pequenas redes, venenos e lanças.

As comunidades Bonggi são formadas por casas espalhadas, sem centros sociais unificadores. O hábito de mascar noz-de-betel é uma parte importante da identidade Bonggi — o ato de compartilhar os ingredientes da noz é uma forma de socialização.

Um líder chamado pakng lima (chefe da aldeia) é indicado pelo governo para resolver disputas e questões legais, além de representar os moradores diante das autoridades em assuntos como saúde ou infraestrutura (por exemplo, construção de cais).
Casamentos entre Bonggi e pessoas de fora são permitidos, mas não são bem vistos. Por outro lado, casamentos entre primos de primeiro grau são aceitos.

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Quais são suas crenças?

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A maioria dos Bonggi segue crenças animistas, com várias superstições. Eles geralmente resistem a religiões externas, que consideram estranhas às suas leis e costumes tradicionais.
Há muitos rituais ligados ao mundo espiritual. Por exemplo, acreditam que, se alguém conseguir um fio de cabelo, um dente, fumo usado ou sujeira de uma pegada de outra pessoa e levar até um “espírito maligno da rocha” (kuakng batu), o espírito poderá fazer aquela pessoa adoecer.
Os Bonggi acreditam que bebês e crianças pequenas devem usar amuleto de proteção contra maus espíritos.

Para tratar doenças, seguem regras específicas. Um tabu comum é evitar qualquer alimento vermelho quando alguém sofre de uma enfermidade que causa erupções vermelhas — nesse caso, caranguejo, mamão, pimenta vermelha e melancia são proibidos.